O Άγιος Αντώνιος συναντά έναν κένταυρο και έναν σάτυρο

 

Francesco Guarino, St. Anthony Abbot and Centaur, 1642 (source)

Ο Μέγας Αντώνιος πορευόταν μέσα στην έρημο αναζητώντας τον Παύλο τον Θηβαίο. Στον δρόμο του συνάντησε δύο δαίμονες, που είχαν λάβει τη μορφή ενός κενταύρου και ενός σάτυρου. Οι δύο δαίμονες τον σταμάτησαν και ο Αντώνιος τούς ρώτησε: «Ποιοι είστε;»

Τότε ο σάτυρος απάντησε: «Είμαι ένα πτώμα, ένας από εκείνους που οι εθνικοί αποκαλούν σατύρους και μέσω των οποίων παγιδεύονται στην ειδωλολατρία».

Στη συνέχεια ο σάτυρος προσπάθησε να τρομοκρατήσει τον άγιο, ενώ ο κένταυρος επιτέθηκε στην πίστη του στον Θεό. Όμως οι προσευχές και η ακλόνητη πίστη του Αντωνίου μετέστρεψαν τους δύο δαίμονες· και τότε ο κένταυρος προσφέρθηκε να του δείξει πού θα έβρισκε τον Παύλο, ενώ ο σάτυρος κατέληξε να ζητά την ευλογία του Αντωνίου.

Αυτός ο θρύλος, αυτή η διήγηση με όλους τους συμβολισμούς της ενέπνευσε αρκετούς αγιογράφους και ζωγράφους:

Jacopo Palma il Giovane, Saint Anthony Abbot asking the Centaur the way (Source)

Osservanza Master, The Meeting of Saint Anthony and Saint Paul, 1430-35, detail (Source)

Benedetto di Montagna, St. Anthony and the Centaur. The depiction of the Centaur as a monk is particularly unusual. (Source)

A less common depiction, St. Anthony and the Satyr (Source)

A medieval depiction of St. Anthony with both the Centaur and the Satyr, by Robert Testard. (Source)

John Mandeville’s take on the scene, with color highlighting the hybridity of the Centaur’s nature. (Source)

St. Anthony meets the Centaur in an illumination by Jean de Limbourg (Source)