Γεώργιος Παπανδρέου,ο Γέρος της Δημοκρατίας

Γεννήθηκε ως Γεώργιος Σταυρόπουλος, αλλά έμελλε να σημαδέψει την Ιστορία της Ελλάδας με άλλο επώνυμο.

Ο λόγος για τον Γεώργιο Παπανδρέου, τον «Γέρο της Δημοκρατίας», που τη  1η Νοεμβρίου 1968, έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 80 ετών.

Ο Γεώργιος Σταυρόπουλος γεννήθηκε στο Καλέντζι Αχαΐας στις 13 Φεβρουαρίου 1888. Ήταν το τρίτο παιδί του παπα-Ανδρέα Σταυρόπουλου και της συζύγου του Παγώνας. Τη μητέρα του δεν τη γνώρισε ποτέ, καθώς πέθανε λίγους μήνες μετά τη γέννησή του.

Ως μαθητής, άρχισε να φοιτά στο τετρατάξιο σχολείο του χωριού του και στη συνέχεια στο Σχολαρχείο της γειτονικής Χαλανδρίτσας. Όταν ο πατέρας του μετατέθηκε στην Πάτρα, γράφτηκε στο Γυμνάσιο της αχαϊκής πρωτεύουσας, όπου ήδη φοιτούσε εκεί ο μεγαλύτερος αδερφός του, Νίκος.

Εκεί, ο ίδιος και ο αδερφός του αρχίζουν να γίνονται γνωστοί ως τα παιδιά του «παπα-Ανδρέου» και λίγo μετά αλλάζουν το επώνυμό τους. Είναι το 1901, έτος που σημαδεύει τη ζωή του 13χρονου τότε Γιώργου. Η αδερφή του Μαγδαληνή πεθαίνει σε ηλικία μόλις 19 ετών, από φυματίωση, και λίγο μετά μαζί με τον αδερφό του αποφασίζουν να επισημοποιήσουν το επίθετο με το οποίο ήταν άλλωστε ήδη γνωστοί. Έτσι, καταθέτουν αίτηση στη Νομαρχία για αλλαγή του επιθέτου τους και πλέον ο μικρός Γιώργος από Γεώργιος Σταυρόπουλος γίνεται Γεώργιος Παπανδρέου.

Η πορεία του από κει και μετά θα συνδεθεί με την πολιτική. Σπούδασε στη Νομική Αθηνών και πολιτικές επιστήμες στο Βερολίνο. Από νεαρός αναμείχθηκε στην πολιτική υποστηρίζοντας τον φιλελεύθερο Ελευθέριο Βενιζέλο, ο οποίος το 1916 τον διόρισε νομάρχη στη Λέσβο.

Ο Γεώργιος Παπανδρέου με τον Κωνσταντίνο Καραμανλή -Φωτογραφία: ΑΠΕ-ΜΠΕ/Μουσείο Μπενάκη

Την περίοδο 1917-1920 διατέλεσε γενικός διευθυντής Χίου, όπου είδε να έρχεται στη ζωή ο γιος του Ανδρέας Παπανδρέου, τον Φεβουάριο του 1919, από τον γάμο του με την Πολωνίδα Σοφία Μινέικο, την οποία είχε νυμφευθεί το 1913. Το 1920, μόλις έναν χρόνο μετά τη γέννηση του Ανδρέα, ο Γεώργιος Παπανδρέου θα ζήσει έναν νέο έρωτα, με τη θεατρίνα Κυβέλη Ανδριανού, επίσης παντρεμένη, με την οποία θα συνάψει παράνομη σχέση και το 1928 θα γεννηθεί ο γιος τους, Γιώργος Παπανδρέου. Στο τέλος της δεκαετίας του 1920 θα παντρευτούν, δίνοντας και οι δύο τέλος στους γάμους τους.

Ο Γεώργιος Παπανδρέου διετέλεσε τρεις φορές πρωθυπουργός της Ελλάδας (1944-1945, 1963, 1964-1965), πολλές φορές υπουργός, ενώ ήταν αντιπρόεδρος της κυβέρνησης την περίοδο 1950-1952. Όταν εκδηλώθηκε η χούντα, το 1968, ο Γεώργιος Παπανδρέου ήταν στη δύση της πολιτικής του καριέρας. Παρ' όλα αυτά, οι χουντικοί τον έθεσαν σε κατ' οίκον περιορισμό, στο σπίτι του στο Καστρί.

Στις 25 Οκτωβρίου 1968 εκδήλωσε βαριά γαστρορραγία. Μεταφέρθηκε στον «Ευαγγελισμό» και υποβλήθηκε σε εγχείρηση. Πέθανε στις 02:20 το πρωί της 1ης Νοεμβρίου. Το πρωί της Κυριακής 3 Νοεμβρίου, την ημέρα της κηδείας του, έγινε στην Αθήνα η πρώτη μαζική διαδήλωση κατά της δικτατορίας των συνταγματαρχών.

Ο Γεώργιος Παπανδρέου ήταν γνωστός ως αριστοτέχνης ρήτορας και ετοιμόλογος ευφυολόγος. Άλλωστε, αυτός είπε πρώτος τη φράση «Μέγα πλήθος, μέγα πάθος», που έμελλε να χρησιμοποιηθεί από πολιτικούς ηγέτες επί πολλά χρόνια μετά τον θάνατό του. 

Ο Γεώργιος Παπανδρέου με τον γιό του Ανδρέα Παπανδρέου και τον εγγονό του Γιώργο, στο Καστρί γύρω στα 1960 -Φωτογραφία αρχείου: ΑΠΕ

Πηγή: Ο Γεώργιος Σταυρόπουλος που έγινε Γεώργιος Παπανδρέου και έμεινε στην Ιστορία ως ο «Γέρος της Δημοκρατίας» | iefimerida.gr